Il vient de présider à Bouznika une réunion d’information au sujet du projet de Partenariat Public Privé (PPP) dans les domaines de dessalement d’eau de mer et de l’irrigation pour la sauvegarde du périmètre de Chtouka Ait Baha dans la région d’Agadir.  Cette rencontre est organisée en vue d’informer les investisseurs et susciter leur intérêt pour déposer les dossiers de pré qualification au plus tard le 17 avril 2015 au sujet de l’Appel à Manifestation d’Intérêt lancé par le Ministère le 9 février 2015 pour la réalisation au moyen d’un partenariat public privé d’un projet de production de l’eau de mer dessalée pour l’irrigation, visant la sauvegarde de l’irrigation dans la zone de Chtouka dans la Région Souss Massa.  Le Gouvernement souhaite en effet réaliser ce projet dans le cadre d’une délégation de service public en promouvant la participation du secteur privé pour le cofinancement, la conception, l’exploitation, la maintenance et la gestion commerciale des infrastructures de dessalement et d’irrigation projetées pour une durée de 30 ans, incluant la période de construction.  Il accordera ainsi une subvention publique destinée à couvrir une partie des coûts de l’infrastructure et le partenaire privé sera rémunéré par une redevance d’irrigation qui sera recouvrée auprès des agriculteurs. A noter que les candidats qui seront pré-qualifiés, participeront dans une seconde étape à l’appel d’offres international qui sera lancé pour la sélection du partenaire stratégique. Ce projet ambitieux  vient répondre à la situation alarmante des ressources en eau de plus en plus rares et pour préserver les ressources de la nappe de Chtouka. L’irrigation couvrira 13 600 ha à partir de l’eau de mer dessalée produite par une unité de dessalement d’une capacité finale de 167 000 m3/jour. Cette eau viendra en substitution partielle et totale de l’eau prélevée dans la nappe, et en complément de celle du barrage.  La zone de Chtouka Aït Baha est caractérisée par une production primeuriste à haute valeur ajoutée, principalement en cultures sous serre, qui contribue au dynamisme et au développement de la région d’Agadir au Sud du Maroc. Elle assure l’essentiel des exportations nationales des primeurs. Les agriculteurs de la région sont parmi les plus performants avec une haute technicité. Depuis le début des années 2000, la zone est soumise à une pression croissante sur les ressources en eau, se traduisant par une surexploitation de la nappe de Chtouka au-delà de son potentiel renouvelable, selon le ministre. De cette situation, dit-il, a résulté une baisse continue du niveau de la nappe qui a laissé le champ libre à l’avancée du biseau salin, phénomène qui risque de mettre en péril le développement de l’agriculture irriguée de cette zone.  Le projet s’inscrit dans le cadre  de la continuité de la politique lancée par le Ministère de l’Agriculture et de la Pêche Maritime pour le développement des grands projets d’irrigation.