Le secrétaire général de l’ONU Ban Ki-moon déplore un « malentendu » concernant ses propos sur le Sahara et veut « n’épargner aucun effort » pour apaiser cette querelle avec Rabat. C’est ce qu’a affirmé lundi son porte-parole Stéphane Dujarric qui avoue que Ban a fortement irrité le gouvernement marocain en parlant d' »occupation » du Sahara. « L’utilisation de ce terme n’était pas préméditée ni délibérée, c’était une réaction spontanée, personnelle », a expliqué Stéphane Dujarric. « Nous regrettons, a-t-il ajouté, les malentendus et les conséquences que cette expression personnelle de sollicitude a provoqués ». Dujarric a réaffirmé que  Ban n’avait aucune intention d’offenser le Maroc et que l’ONU, qui mène une médiation, n’avait pas changé de position et ne « prenait pas parti » dans ce dossier.

Le Conseil de sécurité a publié vendredi une déclaration unanime appelant à régler cette querelle afin que la Minurso « puisse recommencer à fonctionner pleinement », mais sans soutenir publiquement Ban ni demander à Rabat de revenir sur sa décision. Désormais, « il importe de surmonter les difficultés actuelles et de permettre à la mission de poursuivre son travail », a commenté le porte-parole.

Rappelons qu’en guise de rétorsion, le Maroc a expulsé la quasi totalité des experts civils expatriés de la Mission de l’ONU au Sahara (Minurso) et fait fermer un bureau de liaison militaire.