Donald Trump a tenté mardi d’éteindre la polémique croissante autour du dossier Epstein en déclarant qu’en cas d’existence d’éléments « crédibles » sur ce financier et son réseau d’exploitation sexuelle, ceux-ci devraient être rendus publics, alors que nombre de ses partisans disent regretter un manque de transparence.

A son départ de la Maison Blanche pour la Pennsylvanie, le président américain a déclaré à la presse qu’il reviendrait à sa ministre de la Justice, Pam Bondi, de rendre public « ce qu’elle estime crédible ».

Donald Trump a également défendu sa ministre, cible d’appels à la démission depuis qu’un memorandum de ses services publié la semaine dernière a enterré la possibilité de nouveaux développements dans l’affaire Epstein.

Lors d’une conférence de presse mardi, Pam Bondi a refusé d’élaborer sur la possibilité que de nouveaux documents soient rendus publics.

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« Notre memorandum parle de lui-même », a-t-elle déclaré.

Signe de la pression montante sur Donald Trump et son gouvernement, le président républicain de la Chambre des représentants, Mike Johnson, a appelé à la publication du dossier, se disant favorable à « la transparence ».

« Nous devrions tout mettre sur la table et laisser les gens décider », a déclaré ce ténor du Congrès au podcasteur conservateur Benny Johnson.

La mort de Jeffrey Epstein, retrouvé pendu dans sa cellule à New York en 2019 avant d’être jugé, a alimenté d’innombrables théories du complot selon lesquelles il aurait été assassiné pour empêcher des révélations portant sur des personnalités de premier plan soupçonnées de pédocriminalité.

Des figures proches du mouvement « Make America Great Again » de Donald Trump mènent depuis plusieurs années une campagne pour demander la publication de documents supposément cachés par le gouvernement.

Lors du retour au pouvoir de Donald Trump en janvier, son administration s’était engagée à « lever le voile » sur cette affaire « répugnante ».

Mais dans un memorandum conjoint publié le 7 juillet, le ministère de la Justice et le FBI ont écarté la thèse de l’assassinat en prison de Jeffrey Epstein et confirmé son suicide. Ils affirment en outre n’avoir découvert aucune « liste » de ses « clients » lors d’un examen approfondi de la totalité du dossier.

Le memorandum a entraîné un déferlement de messages furieux sur les réseaux sociaux venant de comptes « MAGA ».

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La figure conservatrice Tucker Carlson, ancien présentateur de Fox News, a ainsi accusé le ministère de la Justice de vouloir « étouffer » la vérité et d' »insulter la population ».

Samedi sur sa plateforme Truth Social, Donald Trump avait appelé ses partisans à ne pas « perdre du temps et de l’énergie sur Jeffrey Epstein, dont tout le monde se fiche ».

Fait rare pour ce réseau social acquis à la cause du milliardaire républicain, la grande majorité des commentaires sous le message critiquaient ces déclarations.

Challenge (avec AFP)