Le Dakar s’apprête à renouer avec une terre qui a largement contribué à son histoire. Relocalisée exceptionnellement au Portugal et au Maroc pour sa 49e édition, la célèbre épreuve de rallye-raid fera du Royaume l’épicentre de la compétition du 9 au 23 janvier 2027, avant un retour en Arabie saoudite dès 2028 pour célébrer sa 50e édition.
C’est à Casablanca, à l’initiative du Royal Automobile Club Marocain (RACM), qu’a été officiellement présentée cette édition 2027 lors d’une conférence de presse réunissant les médias nationaux. Autour de Mohamed Bachiri, président du RACM, et de Khalid Kabbaj, directeur général de l’institution, figurait également David Castera, directeur du Dakar au sein d’A.S.O., venu dévoiler les grandes lignes d’un parcours qui promet d’entrer dans l’histoire de l’épreuve.
Si le Dakar n’avait plus traversé le Maroc depuis 2007, les liens entre le Royaume et le rallye-raid ne se sont jamais rompus. Entre 1993 et 2007, l’épreuve a en effet visité le pays à douze reprises, totalisant 58 étapes disputées sur le territoire marocain.
Cette relation privilégiée s’est prolongée au fil des années grâce à l’engagement constant des institutions locales et à l’organisation régulière d’épreuves majeures de rallye-raid. Une expérience et un savoir-faire qui ont permis au Maroc de répondre présent lorsque l’opportunité d’accueillir cette édition particulière du Dakar s’est présentée.
Le RACM, institution centenaire fondée en 1913, joue un rôle central dans cette opération. Né un an après la première course automobile organisée entre Rabat et Casablanca, le club apparaît aujourd’hui comme l’un des principaux artisans du retour du Dakar au Maroc.
Un parcours largement marocain
Cette 49e édition sera marquée par une présence sans précédent du Maroc dans le déroulement de la course. Sur les 15 journées du programme, 13 se dérouleront sur le territoire national.
Après deux premières journées au Portugal, les concurrents rejoindront Bouarfa le 11 janvier avant d’entamer une traversée du Royaume répartie sur onze étapes. Une journée de repos est programmée à Agadir le 17 janvier.
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Le parcours totalisera 7 824 kilomètres, dont 4 341 kilomètres de secteurs chronométrés. Fait remarquable, près de 97 % des spéciales seront disputées au Maroc. Cinq villes-étapes structureront l’épreuve : Bouarfa, Zagora, Agadir, Smara et Marrakech.
Des plateaux du Rekkam aux régions désertiques du sud du Royaume, en passant par les rivages atlantiques d’Agadir et les paysages du Haut Atlas, le Dakar 2027 ambitionne de faire découvrir toute la diversité géographique du Maroc à une audience mondiale.
Pour relever ce défi organisationnel, les équipes d’A.S.O. ont engagé un important travail de reconnaissance du terrain. Fin connaisseur du Royaume pour avoir dirigé le Rallye du Maroc de 2018 à 2024, David Castera a mobilisé trois équipes de repérage opérant simultanément du nord-est du pays jusqu’aux régions situées au-delà de Smara.
L’objectif affiché est clair : concevoir un Dakar fidèle à sa réputation de rallye-raid le plus exigeant au monde. Plusieurs secteurs inédits devraient ainsi faire leur apparition au programme, offrant aux concurrents des terrains encore jamais empruntés par la course.
Une vitrine mondiale pour le Royaume
Premier grand événement sportif international de l’année, le Dakar bénéficie d’une diffusion dans près de 190 pays. Pendant près de deux semaines, les paysages marocains seront ainsi au centre de l’actualité sportive mondiale.
Au-delà de son exposition médiatique, l’épreuve constituera également la manche d’ouverture du Championnat du monde FIA-FIM de rallye-raid 2027. Le Dakar Classic, réservé aux véhicules historiques, ainsi que le programme Dakar Future Mission 1000 dédié aux nouvelles technologies et aux énergies alternatives, seront également au rendez-vous.
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L’engouement des concurrents pour cette édition est déjà perceptible. À ce stade, 350 participants sont inscrits et les meilleurs pilotes de la discipline sont attendus au départ.
La catégorie moto affiche complet, tandis que le plateau camions présente un niveau comparable aux dernières éditions. De son côté, le Dakar Classic devrait réunir plus de 80 véhicules historiques. Les inscriptions restent toutefois ouvertes, laissant encore la possibilité à de nouveaux équipages de rejoindre l’aventure.
David Castera : «un vrai Dakar, sans concessions»
Pour le directeur du Dakar, le retour de l’épreuve au Maroc repose avant tout sur l’expérience accumulée par le Royaume dans l’univers du rallye-raid. «Construire un Dakar en un temps record n’aurait pas été possible sans le Maroc, sans l’expérience de ses institutions et le savoir-faire de ses prestataires. Nous avons pu compter dès les premières heures sur le soutien du Royal Automobile Club Marocain pour appuyer un projet sans précédent au Maroc. Nos équipes connaissent ses déserts et y ont dessiné un vrai Dakar, sans concessions, avec des secteurs que la course n’a jamais empruntés».
Avec onze étapes disputées sur son territoire, des milliers de kilomètres de pistes et une exposition planétaire, le Maroc ne sera pas seulement une étape du Dakar 2027. Il en sera le véritable cœur battant, dans une édition qui s’annonce déjà comme l’une des plus singulières de l’histoire récente de l’épreuve.
