Le milieu de terrain international marocain Ayyoub Bouaddi a été transféré de Lille vers Manchester City, où il s’est engagé jusqu’en 2031, ont annoncé les deux clubs. Selon le président du LOSC, Olivier Létang, la valeur du transfert s’élève à montant minimum de 100 millions d’euros.
Il s’agit de la plus grosse vente d’un joueur de Ligue 1 vers une formation étrangère. Auteur d’une saison pleine avec le LOSC et brillant lors de la Coupe du monde avec le Maroc, où il a disputé cinq matches, le milieu de 18 ans rejoint donc la Premier League et voit sa carrière prendre une toute autre dimension.
« Manchester City est, pour moi, le meilleur club du monde. C’est un rêve d’être ici et de pouvoir me dire joueur de City. J’ai passé la majeure partie de ma vie à travailler dur pour devenir le meilleur joueur possible et atteindre le sommet de mon art », a déclaré le joueur lors de son arrivée dans son nouveau club.
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Ayyoub Bouaddi « arrive en tant que l’un des jeunes joueurs les plus prometteurs du football mondial, après avoir disputé 96 matchs avec Lille et compter déjà huit sélections en équipe nationale », s’est réjoui le club mancunien.
Surclassé dans chaque catégorie d’âge en raison de ses qualités hors norme mais aussi de sa maturité exceptionnelle, le natif de Senlis (Oise) est détecté à l’AFC Creil et intègre le centre de formation lillois en 2021. Il ne tarde pas à y signer son premier contrat professionnel, à seulement 15 ans et demi.
Mais, la valeur du jeune talent dépasse le cadre du football : il remporte également le concours national d’éloquence des centres de formation, organisé par la LFP à l’Élysée en 2023, avant de décrocher l’année suivante son Baccalauréat scientifique avec la mention très bien et un an d’avance, souligne le club lillois.
Le 5 octobre 2023, à peine trois jours après avoir fêté ses 16 ans, Ayyoub entre dans les annales des compétitions européennes en participant à Klaksvik-LOSC (0-0), en Conférence League. Dix-sept jours plus tard, en entrant en cours de jeu contre Brest (1-0), il s’empare d’un nouveau record en devenant le plus jeune footballeur à évoluer en Ligue 1 au XXIe siècle. Pour ses 17 ans, le 2 octobre 2024, il se distingue face au Real Madrid (1-0) en Champions League.
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Et un an plus tard, le jour de sa majorité, il participe activement au succès mémorable des Dogues sur la pelouse de Rome (0-1) en Europa League. En parallèle, Ayyoub se bâtit un destin international : d’abord avec l’Equipe de France Espoirs dont il est l’un des cadres, puis avec l’équipe nationale du Maroc, avec qui il dispute la Coupe du Monde 2026 en tant que titulaire. Il devient à ce titre le plus jeune joueur à jouer un quart de finale de Coupe du Monde, depuis Pelé.
« Fort de 96 matchs disputés sous le maillot lillois à seulement 18 ans, Ayyoub Bouaddi a marqué l’Histoire du LOSC par sa précocité, son talent et sa trajectoire. À l’heure de le voir s’envoler vers la Premier League, le Club souhaite le remercier pour son implication, sa gentillesse et son grand professionnalisme ». C’est ainsi que Lille a fait ses adieux à l’un de ses joyaux.
