Avec le décès de l’ancien international Ahmed Faras, mercredi à Mohammedia, le football marocain dit adieu à l’une de ses stars les plus remarquables, qui a fait l’histoire par ses performances sportives et marqué les esprits par ses qualités humaines.
Décédé à l’âge de 78 ans des suites d’une longue maladie, Faras évoquera toujours pour les Marocains les bons souvenirs de la Coupe d’Afrique des Nations de football en 1976, remportée par les Lions de l’Atlas pour la première fois de leur histoire.
Premier Marocain à avoir glané le ballon d’or africain, Faras était connu par son pied gauche magique, sa bonne frappe de balle et son jeu de tête efficace, ce qui en faisait l’avant-centre le plus doué de sa génération et un goleador typique.
Grâce à ses qualités physiques, techniques et tactiques, il s’affirme au poste d’avant-centre pendant plus de deux décennies tant avec son club de cœur, le Chabab de Mohammédia qu’avec l’équipe nationale.
Né en 1946 à Mohammedia, Faras a été sélectionné pour la première fois en espoirs en 1965, avant de rejoindre, l’année suivante, l’équipe nationale « A ». Lors de sa carrière internationale, il participe notamment à la Coupe du Monde de 1970 au Mexique et aux phases finales de Coupe d’Afrique des Nations en 1972, 1976 (remportée par le Maroc) et 1978. Il a également pris part à la phase finale des Jeux olympiques de Munich en 1972, avec à la clé une qualification au deuxième tour.
Au niveau national, Faras a fait les beaux jours du Chabab de Mohammedia de 1965 à 1982, avec notamment le titre de champion du Maroc en 1980 et la Coupe du Trône en 1972 et 1975.
Sur le plan individuel, Faras a été le meilleur buteur du championnat national avec seize buts inscrits en 1969 et 1973 et, surtout, vainqueur du Ballon d’Or africain en 1975, une consécration qui va lui octroyer une nouvelle dimension.
Grâce à son humilité et son parcours remarquable, Ahmed Faras a marqué les esprits et reste ancré dans l’imaginaire collectif comme le modèle de l’homme marocain courageux et généreux.
